Bering
Vitus Bering

Payer
Payer - Polarexpedition

Nordenskiöld
A. E. Nordenskiöld

Vega
Vega
Die Nordostpassage
Nach Willem Barentsz´ Vorstoß in den 90er Jahren des 16. Jahrhunderts hatte es lange keinen Versuch gegeben, die Nordostpassage zu durchschiffen. In den Jahren 1734-43 betrieb die "Große Expedition nach dem Norden" ausgedehnte Forschungen entlang der sibirischen Küste. Eine führende Gestalt war dabei Vitus Bering, der bereits 1727 die Beringsstraße passiert hatte.

Die österreichisch-ungarische Polarexpedition von 1872-74 unter Julius von Payer hatte ebenfalls die Nordostpassage zum Ziel. Vor der Nordspitze von Nowaja Semlja wurde ihr Schiff im Packeis eingeschlossen und lief ein Jahr später an der Südküste von Franz-Josef-Land auf, das bei dieser Gelegenheit entdeckt und erforscht wurde. Hier musste die Mannschaft das Schiff zurücklassen, doch es gelang ihr, sich wieder nach Nowaja Semlja durchzuschlagen, wo sie von russischen Schonern aufgenommen und nach Vardø gebracht wurden.

Adolf Erik Nordenskiöld (1832-1901) hatte sich auf mehreren Erkundungsfahrten gut vorbereitet, als er 1878 mit der Vega aufbrach, um die Nordostpassage zu durchschiffen. Im ersten Sommer gelangte man fast ans Ziel - Nordenskiöld nicht viele Meilen lagen noch vor ihr, als die Vega an der Nordseite der Tschuktscherhalbinsel vom Eis eingeschlossen wurde. Im Sommer 1879 war schließlich die erste Durchfahrt durch die Nordostpassage gelungen.

Roald Amundsen durchschiffte 1918-20 mit dem Eismeerschoner Maud die Nordostpassage. Die Maud musste zwei Mal überwintern, bis sie endlich durchkam.

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   © Universitätsbibliothek Tromsö - 1999.
Die Nordlichtroute gehört zu den Kulturpfaden des Europarats. Diese Kulturpfade sind als Einladung an Europäer zu verstehen, ihre gemeinsame Identität zu erwandern und die Orte aufzusuchen, an denen die europäische Einheit, aber auch ihre Vielfalt ihren Ursprung haben.
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