Ursa Major oder der Große Bär ist das hervorstechendste Sternbild am nördlichen Himmel. Der Große Wagen setzt sich aus sieben Sternen der Ursa Major zusammen.

Der Name einer benachbarten Sternengruppe, Bootes oder der Bärenhüter, ist von dem sumerischen Wort Riv-but-sane abgeleitet, was soviel bedeutet wie "der Mann der den Karren fuhr". So wurde Bootes mit einem Bauern gleichgesetzt, der im Frühjahr den Acker pflügt. Die Römer bezeichneten Bootes als den Hüter der Septentriones, also der sieben Ochsen vor dem Karren oder dem Pflug, als die man sich die sieben Sterne des Großen Wagens dachte.